Vir die land het hy 'n reguit lyn getrek, 
Vir die hemel, 'n boog is bo haar; 
Wit spasie tussen die dag 
gevul met sterretjies vir die nag; 
Aan die linkerkant is die sonsopkomspunt, 
aan die regterkant is die sonsondergangpunt, 
aan die bokant is die middagpunt, 
asook reën en bewolkte weer 
Golwende lyne wat van haar af neerdaal.
Van  "Liedjies van Hiawatha"  Henry Wadsworth Longfellow

Toe Europese ontdekkingsreisigers in Amerika aangekom het, het inheemse Amerikaners nie gekommunikeer deur geskrewe taal soos ons dit ken nie. Hulle het eerder stories (mondelinge stories) vertel en prente en simbole geskep. Hierdie tipe kommunikasie is nie uniek aan  inheemse Amerikaners sedert lank voor die koms van skryfwerk het mense regoor die wêreld gebeure, idees, planne, kaarte en gevoelens opgeteken deur prente en simbole op klippe, velle en ander oppervlaktes te teken.

Historiese grafiese simbole vir 'n woord of frase is voor 3000 vC ontdek. Hierdie simbole, genoem piktogramme, word geskep deur op klipoppervlakke met natuurlike pigmente te verf. Hierdie natuurlike pigmente het ysteroksiede ingesluit wat in hematiet of limoniet, wit of geel klei voorkom, sowel as sagte gesteentes, houtskool en koperminerale. Hierdie natuurlike pigmente is gemeng om 'n palet van geel, wit, rooi, groen, swart en blou te skep. Historiese piktogramme word gewoonlik onder beskermende rande of in grotte gevind waar hulle teen die elemente beskut was.

Paviotso Payute skep rotstekeninge deur Edward S. Curtis, 1924.

Nog 'n soortgelyke vorm van kommunikasie, genaamd rotstekeninge, is gekerf, gekerf of in klipoppervlakke gedra. Hierdie draad het dalk 'n sigbare duik in die rots gevorm, of dit het dalk diep genoeg gesny om onverweerde materiaal van 'n ander kleur daaronder bloot te stel.

Inheemse Amerikaanse simbole was woordagtig en het dikwels een of meer definisies gehad en/of verskillende konnotasies bevat. Afwisselend van stam tot stam, is dit soms moeilik om die betekenis daarvan te verstaan, terwyl ander simbole baie duidelik is. As gevolg van die feit dat Indiese stamme praat verskeie tale, simbole of "tekeninge" is dikwels gebruik om woorde en idees oor te dra. Simbole is ook gebruik om huise te versier, is op buffelvelle geverf en het belangrike gebeurtenisse van die stam aangeteken.

Rotstekeninge in die Petrified Forest van Arizona, geskep deur die Nasionale Parkdiens.

Hierdie beelde is waardevolle getuienisse van kulturele uitdrukking en het 'n diep geestelike betekenis vir moderne inheemse Amerikaners en die afstammelinge van die eerste Spaanse setlaars.

Die aankoms van die Spanjaarde na die suidweste in 1540 het 'n dramatiese uitwerking op die lewenswyse van die Pueblo-mense gehad. In 1680 het die Pueblo-stamme in opstand gekom teen die Spaanse heerskappy en die setlaars van die gebied terug na El Paso verdryf.  Texas ... In 1692 het die Spanjaarde na die gebied verhuis  Albuquerque ,  staat van Nieu-Meksiko  ... As gevolg van hul terugkeer was daar 'n hernieude invloed van die Katolieke godsdiens, wat deelname ontmoedig het  Puebloans in baie van hul tradisionele seremonies. As gevolg hiervan het baie van hierdie praktyke ondergronds gegaan en baie van die Puebloan-beeld het agteruitgegaan.

Daar was baie redes vir die skepping van rotstekeninge, waarvan die meeste nie heeltemal duidelik vir die moderne samelewing is nie. Rotstekeninge is meer as net “rotskuns”, prente teken of die natuurlike wêreld naboots. Hulle moet nie verwar word met hiërogliewe nie, wat simbole is wat gebruik word om woorde voor te stel, en moet nie as antieke Indiese graffiti beskou word nie. Petrogliewe is kragtige kulturele simbole wat die komplekse samelewings en godsdienste van die omliggende stamme weerspieël.

Inheemse Amerikaanse simbole, totems en hul betekenisse - digitaal aflaai

Die konteks van elke beeld is uiters belangrik en is 'n integrale deel van die betekenis daarvan. Vandag se inheemse mense verklaar dat die plasing van elke rotstekening nie 'n toevallige of toevallige besluit was nie. Sommige rotstekeninge het betekenisse wat slegs bekend is aan diegene wat dit geskep het. Ander verteenwoordig merkers van 'n stam, stam, kiwa of samelewing. Sommige van hulle is godsdiensorganisasies, terwyl ander wys wie na die gebied gekom het en waarheen hulle gegaan het. Rotstekeninge het steeds 'n moderne betekenis, terwyl die betekenis van ander nie meer bekend is nie, maar hulle word gerespekteer omdat hulle behoort aan "diegene wat voorheen was."

Daar is duisende piktogramme en rotstekeninge regdeur die Verenigde State, met die grootste konsentrasie in die Amerikaanse Suidweste. Meer as enigiets anders is die Petroglyph Nasionale Monument in New Mexico. Argeoloë skat dat die terrein meer as 25000 17 rotstekeninge op die platorand van 2000 myl kan hê. 'n Klein persentasie rotstekeninge wat in die park gevind is, dateer uit die Puebloan-tydperk, moontlik so vroeg as 1700 vC. Ander beelde dateer uit historiese tydperke wat in die 90's begin het, met rotstekeninge wat deur vroeë Spaanse setlaars uitgekerf is. Daar word beraam dat 500% van die monument se rotstekeninge deur die voorvaders van vandag se Pueblo-mense geskep is. Die Puebloans het selfs voor 1300 nC in die Rio Grande-vallei gewoon, maar bevolkingsgroei rondom XNUMX nC het tot baie nuwe nedersettings gelei.

pyl		beskerming
pyl		Waaksaamheid
Badger-roete		somer
Hou		krag
Beer Poot		Goeie teken
Groot berg		Groot oorvloed
voël		Sorgeloos, sorgeloos
Gebreekte pyl		Wêreld
Gebreekte kruis sirkel		Vier seisoene wat draai
broers		Eenheid, gelykheid, lojaliteit
Buffelhoring		sukses
Die dak is buffel		Heiligheid, eerbied vir die lewe
Butterfly		Onsterflike lewe
kaktus		Woestyn teken
Coyote en coyote voetspore		Bedrieër
Gekruiste pyle		vriendskap
Dae-nagte		Tyd gaan verby
Hertvoetspoor		Speel in oorvloed
Getekende pyl en boog		Skiet
Droër		Baie vleis
arend		Vryheid
Arendveer		kop
Die aanhangsel		Seremoniële danse
Einde van die roete		Vrede, einde van oorlog
Afguns		Hierdie simbool beskerm teen die vloek van die bose oog.
Kyk na die pyle		Weerspieëling van bose geeste
Vier ouderdomme		Kinderjare, Jeug, Middel, Ouderdom
Geitjie		Woestyn teken
Giftand monster		Tyd om te droom
Groot Gees		Die Groot Gees is die konsep van 'n universele geestelike krag of opperwese wat onder die meeste inheemse Amerikaanse stamme heers.
Hoofrok		Seremonieel
Hogan		Permanente tuiste
perd		Journey
Kokopelli		Fluitspeler, Vrugbaarheid
beligting		Krag, spoed
Weerligstraal		Vinnigheid
man		Life
Toordokter se oog		wysheid
Môresterre		leierskap
bergreeks		Bestemming
pad		Gekruis
Vredespyp		Seremonieel, heilig
reën		Oorvloedige oes
Reënwolke		Goeie perspektief
Ratelslang kake		krag
Saalsak		Journey
Hemelband		Lei tot geluk
slang		ongehoorsaamheid
Pampoen blom		Vrugbaarheid
солнце		geluk
Sonnige blom		Vrugbaarheid
Songod masker		Die Songod is 'n kragtige gees onder baie Indiese stamme.
son strale		Konstante
Swastika		Vier uithoeke van die wêreld, voorspoed
tipi		Tydelike huis
Thunderbird		Onbeperkte geluk, Raincaller
Thunderbird-spoor		Helder laan
Water werk		Permanente lewe
Wolf se poot		Vryheid, sukses
Zuni Beer		Goeie gesondheid